Current Issue

아고산 상록침엽수종이 현재 분포하는 전국 산지별, 수종별 면적은 산림청에서 실시한 ｢전국 고산지역 멸종위기 침엽수종 실태조사(’17 ~ ’18)｣(이하 산림청 실태조사)를 통해 파악하였다(Table 1). 또한 아고산 상록침엽수림의 분포면적 변화(약 56% 감소)는 1990년대와 2010년대에 취득한 Landsat 위성정보를 활용하여 분석한 바 있다(Kim et al., 2019). Kim et al. (2024)은 그 중에서도 한라산 구상나무림 분포 변화를 고지도와 항공사진을 활용하여 분석하였다(1918년 대비 2021년 48.1% 감소).

우리나라 아고산 상록침엽수림에 대한 연구는 1980년대부터 계속되어 왔으나, 연구자별 조사지점과 조사방법론이 상이하고 조사가 단절되어 임분변화에 대한 기후변화 영향 분석에 어려움이 있었다. 이를 극복하기 위해 국립산림과학원에서 표준화한 방법론으로 2015년부터 아고산 일대 상록침엽수림의 변화 특성을 모니터링한 결과와 산림청 실태조사 결과를 심층분석하여 지역별, 수종별 입목쇠퇴도(수간의 건강상태와 수관활력도를 지표화 하여 산출한 지수)의 변화를 파악하고 있다(Fig. 2). 그리고 쇠퇴도가 높은 지역의 기상특성과 입지환경 특성도 파악하고 있다(NIFoS, 2019). 또한 아고산 상록침엽수림을 이어나갈 어린나무의 발생과 진계생장이 원활히 이루어지고 있는지의 여부를 조사한 결과, 현재 대체로 각 개체군 유지에 취약한 구조를 지니고 있는 것으로 파악되었다(Park et al., 2022).

Fig. 2. 
Changes of decline index (D) of Abies koreana (AK), A. nephrolepis (AN), Picea jezoensis (PJ) (revised from Park et al., 2022)

실험을 통하여 기온과 대기 중 이산화탄소 농도가 증가하는 기후변화 조건에서는 어린 구상나무의 순광합성율 능력과 탄소고정효율이 감소되는 것을 확인하였고(Song et al., 2021), 가뭄으로 인해 현저하게 저하되는 순광합성율은 광 환경 조절을 통해 감소폭을 완화할 수 있음을 밝혔다(Je et al., 2018). 또한 Jung and Park (2024)은 지리산의 구상나무 지상부 생장에 영향을 미치는 기상요소를 구명하고, 수관층의 활력 정도에 따라 잎, 가지, 연륜 생장에 에너지를 배분하는 패턴이 달라짐을 밝혔다. 특히 잎은 기공을 통해 광합성과 호흡을 하는 기관으로 고온, 가뭄과 같은 기후 스트레스에 노출이 된 구상나무는 기공의 여닫음을 조절하고, 가지에 달려있는 잎의 양을 조절하는 등의 생리적 반응 특성을 보인다(Lim, Woo et al., 2006). 이는 수목의 광합성능력 저하와도 관련이 있으며, 장기적인 온난화와 극한기상의 발생 빈도 및 강도가 증가하는 미래 기후 특성은 구상나무의 생존과 생장에 유리할 것이라 판단하기 어렵다.

NIFoS (2023)는 우리나라의 대표적인 아고산 상록침엽수 7종(구상나무, 분비나무, 가문비나무, 눈잣나무, 눈측백, 눈향나무, 주목)의 현존 분포 위치를 기반으로 기후변화 시나리오(Shared Socioeconomic Pathway; SSP)에 따른 현재와 미래의 잠재 생육 가능 면적을 Table 2와 같이 전망하였다(2050년대 구상나무의 생육가능 면적은 16.2% 감소^SSP5-8.5, 눈잣나무와 가문비나무는 남한에서 절멸).

산림생태계에서 나타나고 있는 현상에 대한 이해를 돕는 정보를 기반으로 해결해야 할 ‘문제’를 식별하는 것은 해당 산림을 바라보는 시각 및 관리 목표와 밀접한 관련이 있다. 우리나라 아고산 상록침엽수림에 관여하는 이해관계자 및 국민들 간 시각의 차이를 좁혀가고 공동의 인식을 제고하는 노력을 기울이는 것은 적응 의사결정 및 현장 조치에 이르는 모든 과정의 효율성을 높여주게 된다. 제한된 인적·물적자원으로 현지 내 보전 조치를 하기 위해서는 문제의 식별 단계에서 문제의 심각성과 시급성에 따른 관리 대상의 우선순위를 선정할 필요가 있다. 가령, 생육가능 면적의 감소에 대한 문제 인식을 기반으로 생물다양성 소실 피해를 저감하기 위한 현지 내 보전이라는 관리 목표를 설정한 경우, 가까운 미래에 남한 내 생육 가능한 면적이 사라질 것으로 전망(심각성)되는 눈잣나무와 가문비나무를 보전의 우선순위로 고려할 수 있다.

현지 내 보전 조치를 적용할 대상지를 선정하는 과정에는 Fig. 4와 같이 단계별 기후변화 영향 평가 정보를 기반으로 산출한 공간정보를 활용할 수 있다. 현존 분포 지역의 지리·지형학적 특성과 기후 특성 및 산림 수종의 생리적 특성 등에 대한 이해를 바탕으로 현재 잠재적으로 생육 가능한 지역을 추론해 볼 수 있다. 또한 각 종 분포에 영향을 미치는 주요 설명변수를 반영하여 기후변화 시나리오를 적용한 미래에 잠재적으로 생육 가능한 지역을 전망할 수 있다. 현존분포도는 현재 나타나는 현상을 진단하는 데 활용하고, 현재와 미래의 잠재적 생육 가능지역은 현지 내 보전 대상지로 고려할 수 있다. 여기서 보전 행위의 가치를 어떻게 설정하느냐에 따라 현재와 미래에 모두 생육 가능할 것으로 전망되는 곳을 우선하여 고려할 수도 있고, 현재에는 생육가능하나 미래에 사라질 것으로 예상되는 지역도 보전 대상지에 포함할 수도 있다. 다만 현재의 종분포 모형에서는 토양의 특성의 반영이 미흡하다. 수목은 토양에 뿌리내려 몸을 지탱하고, 뿌리를 통해 체내에 필요한 토양 내 수분과 양분을 흡수하므로 토양의 물리·화학적인 특성은 수목의 지상부 생장과 생존에 영향을 미친다. 그리고 토양의 이러한 특성은 기후변화에 영향을 받는다. 따라서 향후 정보의 실효성을 높이고 오적응을 회피하기 위해서는 토양의 특성을 반영한 접근이 필요하다. 우리나라 아고산 상록침엽수림이 현재 분포하는 지역은 대체로 지형이 험준하고 유효토심이 얕아 교목성 수종이 살아가기에 척박한 입지조건을 지니고 있다. 그러나 Ryu et al.(2024)의 연구는 대상 수종의 출현빈도가 높은 지역이 해당 수종의 생장에 반드시 유리한 곳은 아닐 수 있다는 것을 시사하고 있다. 따라서 아고산 상록침엽수종의 보전·복원 지역 검토를 위해 현존분포 지역의 입지조건을 고려하되, 출현 빈도가 높은 곳과 생장이 좋은 곳을 구분하여 해석하고 적용할 필요가 있다.

Fig. 4. 
Framework for extracting species distribution areas using Species Distribution Models (SDM) and climate change scenarios

아고산 상록침엽수의 현지 내 보전을 위한 잠재적인 적응 조치는 현장에서 보이는 현상과 대상 수종이 지닌 생장과 생리적인 반응 특성을 종합적으로 고려하여 선별할 필요가 있다. 성목의 쇠퇴도 증가와 천연갱신 제한으로 존속의 위협을 받고 있는 구상나무의 경우 어린나무가 수고생장하기 위해서는 적절한 수준의 광 환경이 요구된다(Park et al., 2023). 이를 고려하여 현지 내에서 천연갱신을 증진시키기 위한 광 환경 개선 사업을 실시하는 것도 잠재적인 조치로 고려할 수 있다. 또한 눈잣나무도 현장에서 어린나무 갱신이 잘 이루어지지 않고 있는데, 종자의 섭식피해를 방지하기 위한 구과 보호망을 설치하거나 종자의 발아를 촉진하는 전처리 후 현지 내 직파하는 것도 잠재적 적응 조치로 고려할 수 있을 것이다(Lim et al., 2015).

전단계에서 선별된 잠재적 조치의 현장 실현 가능성은 수종별 특성에 대한 이해에 기반한 기술, 실행하기 위해 필요한 제도, 예산, 거버넌스, 인적자원 등의 인프라의 유무와 그 수준을 검토할 필요가 있다. 특히 아고산 상록침엽수림의 경우, 현장의 접근성이 매우 열악하여, 잠재적 대상지로 선별된 곳 중에서도 안전 등의 문제로 조치의 적용이 어려운 경우 이를 대상지에서 제외할 필요가 있다. 위에 언급한 실현 가능성을 제고하기 위해 해당 조건을 개선하는 조치도 기후변화 적응 조치에 포함될 수 있다.

산림생태계는 생애주기가 긴 만큼 현장 관리 조치에 대한 효과가 장기간에 걸쳐 나타난다. 따라서 사전 검증을 거치지 않은 관리 방안을 현장에 적용하는 것은 시업 효과의 불확실성을 더 높이게 된다. 한편 효과성 검증 사례가 많아질수록 오적응(maladaptation) 회피 가능성을 높이는데 기여할 수 있게 된다. 따라서 잠재적인 조치의 효과를 검증할 수 있는 실연 사업지를 점진적으로 늘리고 그 결과를 환류함으로써 적응의 선순환 체계를 만들어갈 필요가 있다.

우리나라 산림 중에서도 아고산 상록침엽수림은 지형이 매우 험준하고 복잡하다는 특성을 지니고 있다. 특정 시범 적용지에서 효과가 검증된 조치에 대한 적용의 확장성 높이기 위해서는 적용하는 공간규모를 구체화할 필요가 있다. 가령 Park et al. (2022)에 따르면 지리산 구상나무의 경우 반야봉은 쇠퇴도가 지속적으로 높아지는 반면 반야봉에 비해 지형습윤지수가 높은 세석평전에서는 같은 기간 안에 입목쇠퇴도가 약 21% 감소한 것으로 나타난 바 있다. 즉, 공간적으로 같은 지역으로 구획될 수 있는 산림에 분포하는 동일한 수종이라 할 지라도 구체적인 입지환경 특성 등의 차이가 있으므로 동일한 현장 관리 조치를 적용하더라도 동일한 효과를 기대하기 어려울 수 있다. 따라서 오적응을 회피하기 위해서는 생태학적 맥락에 대한 이해를 기반으로 앞선 적용 사례별, 장차 현지 내 보전 조치가 필요한 구체적인 지역별 현장의 문제와 특성의 유형을 고려하여 적용을 확대해 갈 필요가 있다.